叶酸是一种水溶性维生素：
叶酸吸收入人体后转变成四氢叶酸发挥生理效应，它能够通过转移一碳单位而对细胞分裂与生长、核酸的合成起重要作用。
怀孕早期需要足够的叶酸：
怀孕早期的妇女尤其需要有足够的叶酸，才能保证胎儿的正常发育。如果孕早期妇女缺乏叶酸，会影响胎儿大脑和神经系统的正常发育，严重者还会导致胎儿脊柱裂或无脑畸形。
孕妇体内的叶酸水平明显低于非怀孕妇女
怀孕期间，胎儿在母体内不断生长发育，母体叶酸通过胎盘转运给胎儿，以满足胎儿的需要，同时，子宫、母体自身组织的增长，也使叶酸的需要量增加。
妊娠时，由于孕妇肾脏功能的变化，使尿中维生素的排出量增加，从而使体内叶酸水平降低。
孕妇在怀孕前长期服用避孕药，也可干扰叶酸在体内的代谢，尤其是不少孕妇常有恶心呕吐等早孕反应，影响食欲，进食量少，体内叶酸水平更易降低。
准备怀孕的时候就要开始补充叶酸：
当你准备怀孕的时候就要开始补充叶酸了，一直吃到确认怀孕，并继续吃到怀孕后3个月为止。另一个值得强调的问题是，补充叶酸的剂量是每天0.4-0.6毫克。
注意：据中国妇婴保健中心的调查检测结果表明，我国孕妇叶酸缺乏较严重，因此，孕妇补叶酸十分重要。
